1、從起源進化上，家鵝是由野雁人工馴化而來(中國家鵝一般起源于鴻雁，歐洲鵝和伊犁鵝絕大多數起源于灰雁)的，是鳥綱雁形目鴨科鵝屬的一種家禽，而天鵝是天鵝屬的一類游禽。

2、翅長超過400毫米。嘴短，頭長、基部寬大于高。翅大而圓，第3枚初級飛羽最長。無冠羽或皺領，雄鳥在喉部兩側有剛毛狀的須狀羽，其上身有少量的羽瓣。跗蹠等于翅長的1/4。雄鳥的頭、頸及前胸灰色，其余下體栗棕色，密布寬闊的黑色橫斑。