一種說(shuō)法是，這個(gè)詞語(yǔ)中的“猴”，本應(yīng)為“驢”。據(jù)第6版《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》解釋?zhuān)绑H年馬月”用來(lái)指不可知的年月(即事情遙遙無(wú)期，不能實(shí)現(xiàn)而言)，農(nóng)歷用代表地支的十二生肖紀(jì)年，其中沒(méi)有驢年，遂也稱(chēng)“猴年馬月”。

不過(guò)，也有專(zhuān)家認(rèn)為，“猴年馬月”的來(lái)歷無(wú)從考據(jù)，這個(gè)詞義多半源于方言的以訛傳訛，是“何年嘛月”諧音的變體。